先被Yahoo拒绝，又有Google步步紧逼，还被Apple不断蚕食着看上去已经不那么稳固的市场份额，危机重重的微软就像年迈的老者步履蹒跚。尽管不停地在搜索领域投入重金，然而微软的市场份额总是和Google差着一个数量级；在手持设备和娱乐领域也远不及Apple那般光芒四射；Adobe的Flash占据了98%以上的PC装机量，而财大气粗的微软即使与美国独家奥运转播商CBS合作借助奥运行销，使Silverlight作为在线奥运视频的唯一格式，也丝毫无法撼动Flash的统治地位。前沿阵地攻不下来，后院的火苗却越烧越旺：IE的市场份额已被Firefox吃掉了五分之一，现在半路又杀出来个不容小觑的Google Chrome；Vista的推广至今依然困难重重；就连最赚钱的现金奶牛也变得不那么丰满了——Office正面临着Google Docs和开源办公软件越来越大的威胁和挑战。史蒂夫鲍尔默从比尔盖兹手中接过来早已不能呼风唤雨的微软帝国，他将带领微软舰队驶向何方？

蹩脚的Vista

尽管Windows这个160亿美金的大蛋糕看起来还很丰厚，但危机也是实实在在的： XP的死期屡次被推迟，新兴的低价超便携PC孱弱的硬件体质无法跑动Vista。尽管微软宣称Vista已售出1亿8千万份，这个数字却掺了不少XP的水。7月，澳洲HP的Jane Bradburn透漏：“6月30日开始，我们已经没法再卖XP授权的PC了，但我们依然可以卖带有Vista授权却降级安装XP的PC。商用机型这样卖的依然是大多数。”

造成“新瓶装旧酒”的原因主要是Vista缺乏吸引力。Vista对硬件需求远超XP，同时驱动不完善和使用习惯的改变是微软说服商业客户最大的阻力，层出不穷的负面新闻让商业客户更加谨慎。业内分析师 Ben Gray说：“很多公司员工看到了Vista的好处，然而他们无法说服CIO。企业的CIO们根据大量负面评论，认为升级Vista是风险极高的赌博。”据统计，只有8.8%的企业客户升级到Vista，而87%依然在使用XP。Vista行销不利最大受益者是Apple。 ‘Mac vs PC’系列广告无情地嘲讽着微软。毫无疑问，这些广告获得了巨大成功。分析机构BMO Capital Markets数据显示，Apple商店中购买Mac的客户有超过50%是Mac的初次使用者。也就是说，已有大量原微软客户开始向Apple阵营靠拢。

向苹果学习

微软很少承认他的竞争对手。然而史蒂夫鲍尔默在一次业内会议上说道：“在PC与Mac的竞争中，我们的销量比Apple多30倍。”这种说法其实只是微软在贬低对手：Apple已是全美第三、世界第六大计算机制造商，在美国有8.5%的份额，而在1996年这个数字仅为2%。 去年PC市场增长了4.2%， 而Mac的销量却增长了38%。在英国Mac占了教育行业的17.2%，iPhone从诞生起短短时间内已经占领了全美智能手机市场的27%。

鲍尔默认为Apple的经验是值得学习的：”他们封闭的领域很小却很完善，而我们为了让客户有更丰富的选择却在客户体验方面做的不够好。现在我们正与PC厂商合作，争取提供给客户丰富的选择和完善的客户体验。”Mac机器便于使用，客户无须关心麻烦的驱动和兼容性问题，Apple的系统简洁美观，没有Windows乱糟糟的大堆图标。微软希望他们可以与合作伙伴一起制造出更像Mac的PC。微软与OEM厂商合作推出了叫做“Vista速度计划”的一系列广泛测试程序，旨在改善PC的启动速度，安全及兼容性等问题。

微软也打算对智能手机系统进行同样的改进。尽管今年Smartphone的全球占有率从11%提升至13%， iPhone却已经开始瞄准了商业客户。2.0版本加入了对Exchange的支持和组策略服务，明显是针对企业客户的改进。Apple的制造商富士康披露，他们每周为Apple生产80万台iPhone. 分析师预计08年Apple能够卖出1500万iPhone， 09年这一数字会增长至4000万。虽然与老大Nokia每年售出超过4亿部手机还无法相提并论，但iPhone的销量已经是Windows Mobile的两倍。为了反击Apple， 微软推出了Windows Mobile 7， 然而却至少要等到2009年才能问世。同时，微软学习iPhone最大的长处，对网络浏览进行改进，下个IE的移动版本会支持全屏浏览，还加入Flash， Silverlight及H.264的支持。

改进办公平台

现金奶牛Office正遭到开源办公和在线办公的围追堵截。微软并未打算采取免费策略，但他们计划针对价格敏感客户做出改变。美国客户现在可以订购一项叫做Equipt的新服务，每年约50美金费用，可以使用OneCare security， Live Mail， Messenger and Writer， Office Live Workspace（在线文件存储分享系统），同时还将获得Office学生家庭版的使用权。 长期观察微软的分析师Rob Enderle说Equipt是一款过渡性的产品。他解释说，转向云计算不是那么简单的。需要彻底改写代码，同时市场也必须对云计算广泛接受。这意味着像微软这样的大公司必须推出一款承上启下的产品来过渡，使新产品的转换更加平滑。

下一步微软还将推出Live Mesh. 目前还在早期测试版本，Live Mesh看上去好像又一个文件分享服务。而实际上远不仅这么简单。Mesh将会是一款易用且开放的，跨设备跨平台的产品。例如，你可以在户外用你的手机远程运行家中的电脑程序。微软计划向更多设备制造商推广这一技术，包括游戏机，打印机厂商。尽管Silverlight与市占率98.8%的Flash技术相比十分逊色，但Live Mesh的推出有望彻底改善这一局面。这一技术不仅仅只是把Live Mesh与Windows和IE连接起来，同时还会连接Firefox， Mac， 和Nokia等设备和软件。微软还与已被Google收购的广告企业DoubleClick合作提供基于Silverlight平台的广告，这样也许会让更多的内容发布者采用Silverlight技术。Silverlight对Firefox提供支持是微软的又一个妥协，虽然IE团队仍然在努力开发更好的产品，他们也知道IE一统天下的日子早已一去不复返了。